În iarna anilor 1948-1949 în Banat au activat numeroase grupuri de rezistență anticomunistă, de regulă ascunse în munți și păduri, susținute cu alimente și îmbrăcăminte de către localnici. Chiar dacă acestea nu au ajuns să se unească, mișcarea din regiune era foarte puternică, astfel încât autoritățile au pornit un adevărat război împotriva ei. În noaptea de 7-8 februarie 1949 a fost ucis în luptă locotenent-colonelul Ion Uță, comandantul uneia dintre cele mai importante grupări, iar comandorul Petru Domășneanu, conducătorul alteia, a fost capturat. La 12 martie 1949 a fost prins și avocatul Spiru Blănaru, alt conducător foarte important din regiune. Aceste lovituri au determinat pe ceilalți conducători ai rezistenței să încerce să se unească și să pornească o acțiune de amploare împotriva autorităților comuniste.
Gruparea din Timișoara și Arad condusă de Ion Tănase l-a contactat în jurul datei de 15 martie 1949 pe inginerul Aurel Vernichescu, conducătorul unui grup din preajma localității Vârciorova. Se urmărea declanșarea unei acțiuni concomitente în județele Arad, Timiș-Torontal și Severin, prin atacarea instituțiilor și ridicarea populației. Trimișii lui Tănase, Ghiță Brahonschi și Constantin Voichița, s-au întâlnit în casa lui Nicolae Stângu zis Picicu din Vârciorova cu Aurel Vernichescu, colegul său Miron Ivănescu și învățătorul Ioan Udrea. Cu acel prilej s-a convenit asupra declanșării unei revolte populare a țăranilor, pe care partizanii urmau să o ia sub conducerea lor. A fost stabilită data de 18 martie 1949 pentru începerea acțiunii, deși la Arad ea ar fi trebuit să pornească în seara de 17 martie, iar momentul de maximă concentrare a forțelor trebuia să fie în noaptea de 18-19 martie. La 18 martie era zi de târg în satele de pe văile Timișului și Sebeșului, unde se adunau mulți țărani, deci acolo era planificată o revoltă puternică. La Caransebeș trebuia atacat sediul Comandamentului Unic „Timiș” al trupelor de Securitate, constituit tocmai pentru lupta împotriva partizanilor. Urmau a lua parte locuitori din Borlova, Turnu Ruieni, Zervești, Zlagna, Dalci etc. Numai din Vârciorova erau pregătiți 150 de țărani să pornească spre Caransebeș în noaptea de 18-19 martie 1949, pentru a ocupa principalele instituții ale statului, telefoanele, gara etc. cu scopul răsturnării comuniștilor de la putere.
Evident, la această acțiune urmând a participa un mare număr de oameni, între ei s-au infiltrat și informatori ai Securității, ceea ce a făcut ca întregul plan să fie dejucat de autorități, care au luat măsuri urgente de reprimare a mișcării. În scurt timp au fost capturați și comandanții Ion Tănase și Aurel Vernichescu, care au fost judecați la Timișoara între 21-25 iunie 1949, în procesul conducătorilor rezistenței anticomuniste din Banat. În acest proces s-a discutat mult despre acțiunea proiectată în 17-19 martie, motiv pentru care extragem din stenograma dezbaterilor următoarele fragmente:
Vernichescu recunoaște că era informat de existența bandei teroriste conduse de fostul colonel Uță și că în februarie 1949 a fost vizitat în coliba din pădurea în care locuia de acuzatul Tănase, care i-a spus că bandele pregătesc organizarea unei rebeliuni la Timișoara și Arad. În permanență, emisari ai bandelor teroriste îl țineau la curent cu planul de pregătire a rebeliunii. Aceștia i-au cerut să constituie o organizație teroristă proprie, cu care să ocupe orașul Caransebeș.
PREȘEDINTELE: Ce ați acceptat dvs.?
ACUZATUL: S-a stabilit să interceptăm căile de comunicații care leagă Valea Timișului până la Ariniș și în măsura posibilităților să dăm ajutor la ocuparea orașelor și instituțiilor din Caransebeș.
PREȘEDINTELE: Ați stabilit de acord cu Voichița, trimis de Tănase, data când trebuia să se declanșeze această insurecție?
ACUZATUL: Da, data era 18-19 martie 1949.
PREȘEDINTELE: D-ta știi că s-a întocmit un plan de atacare a instituțiilor din Timișoara, din Arad?
ACUZATUL (Teodor Ungureanu): Nu știu decât la Arad. Planul a fost întocmit de Tănase împreună cu avocatul Bugariu.
PREȘEDINTELE: Ce prevedea acest plan?
ACUZATUL: Trebuia să se vadă câte instituții sunt în Arad și câți oameni ar fi necesari pentru ocuparea acestor instituții.
PREȘEDINTELE: S-a fixat data acestui atac?
ACUZATUL: În seara de 17 martie 1949 a venit un ordin de la Timișoara din partea lui Tănase. Avocatul Bugariu adunase oamenii să le arate ce este în acest ordin. În acest ordin se scria că se va trece la ocuparea instituțiilor și la arestarea conducătorilor autorităților.
PREȘEDINTELE: D-ta în vederea acestui plan terorist ce pregătiri ai făcut la Arad?
ACUZATUL: Au fost 11 oameni pe care i-am constituit.
PREȘEDINTELE: Pe ce ajutoare contați dvs.?
ACUZATUL: Pe arme și ajutoare din Timișoara.
PREȘEDINTELE: Care era scopul final al constituirii acestei organizații, ce urmăreați dvs.?
ACUZATUL: Schimbarea guvernului și înlocuirea lui.
Acuzatul (Gheorghe Popovici) recunoaște că la locuința sa au fost depozitate 4 pistoale, un pistol automat și 15-16 grenade și că în prăvălia sa erau păstrate manifestele clandestine ale bandei, aduse de Voichița Constantin.
PREȘEDINTELE: Ți-a spus Voichița ce se urmărea prin răspândirea lor?
ACUZATUL: Se urmăreau acte de sabotaj și de teroare împotriva regimului actual.
PREȘEDINTELE: D-ta cunoști planul de atacare a instituțiilor din Timișoara?
ACUZATUL: Cunosc un plan care este scris chiar de mâna mea, însă a fost comandat de către Tănase. După indicațiile lui Tănase eu am scris și am făcut un plan care prevedea ocuparea instituțiilor militare și civile din Timișoara, Arad, Caransebeș și București.
PREȘEDINTELE: D-ta ce rol trebuia să ai când s-ar fi declanșat acțiunea complotistă?
ACUZATUL: Eu trebuia să iau loc la comandament. Tănase mi-a spus ca să fiu acolo în timpul declanșării, să fiu la comandament cu Szabó Gheorghe.
PREȘEDINTELE: Cu alte cuvinte, făceai și d-ta parte din conducerea organizației?
ACUZATUL: Făceam și eu parte.
Acuzatul Tănase Ion arată că dintre acuzații din boxă îi cunoaște pe Popovici Gheorghe, Vernichescu Aurel și Ungureanu Teodor, cu care a avut legături în cadrul activității teroriste.
PREȘEDINTELE: Dar în legătură cu niște manifeste redactate și multiplicate și apoi răspândite de membrii organizației dvs. ce puteți spune?
ACUZATUL: Manifestele care sunt șapirografiate sunt scrise de mine. La multiplicarea manifestelor a luat parte și Popovici Gheorghe.
PREȘEDINTELE: Ce conținut aveau manifestele?
ACUZATUL: Ca să provoace ura cetățenilor contra regimului.
PREȘEDINTELE: S-a hotărât o dată pentru definitiva declanșare a acțiunii complotiste?
ACUZATUL: S-a hotărât data de 18-19 martie 1949 ca dată definitivă a declanșării acțiunii complotiste.
PREȘEDINTELE: Ce rol aveai în desfășurarea acestei acțiuni?
ACUZATUL: Eram comandant organizatoric.
PREȘEDINTELE: Ați luat legătura cu cineva la București?
ACUZATUL: Da, cu Ștefan Florescu.
PREȘEDINTELE: Venind înapoi de la București, ce ați comunicat organizației?
ACUZATUL: Ne-a întrebat dacă am făcut legături cu străinătatea. Am spus că nu, dar că se va face legătura cu cineva de la legația americană și urmează să plece cineva de la noi acolo.
Martorul Horeanu Constantin arată că l-a cunoscut pe acuzatul Tănase Ion, care i-a spus că este șeful unei bande teroriste din munți.
PREȘEDINTELE: Știai că acuzatul Tănase a întocmit un plan pentru atacarea instituțiilor din Timișoara?
MARTORUL: Știu că dânsul purta asupra sa un plan în care era scris cu mâna-i proprie cum să fie ocupate instituțiile din Timișoara.
PREȘEDINTELE: Știi că acuzatul Tănase fixase și o dată când trebuia să înceapă acțiunea?
MARTORUL: Da, era data de 18-19 martie 1949.
Întrebat în legătură cu întrevederea pe care a avut-o cu Vernichescu la începutul lunii martie, martorul arată că acuzatul Vernichescu i-a spus că are o grupă teroristă cu care vrea să ocupe Caransebeșul, Reșița și Lugojul.
Martorul Mihalcovici Pavel arată că a luat legătura cu acuzatul Tănase Ion, fiind condus la acesta de către Ungureanu Teodor.
PREȘEDINTELE: Știi că acuzații Tănase, Popovici și Ungureanu au făcut un plan pentru atacarea instituțiilor din Timișoara și Arad? Și ce cuprindea acest plan în afară de ocuparea instituțiilor?
MARTORUL: Planul preciza instituțiile care trebuiau ocupate și numărul oamenilor necesari pentru ocuparea acestor instituții.
Martorul arată apoi că a asistat la o discuție ce a avut loc între acuzatul Vernichescu și Voichița în legătură cu activitatea bandelor teroriste.
PREȘEDINTELE: Ce înțelegere a intervenit atunci între Vernichescu și Voichița în legătură cu coordonarea acțiunilor puse la cale?
MARTORUL: Urma ca banda din Timiș-Torontal să atace instituțiile și autoritățile din Timișoara, banda din Arad pe cele din Arad, iar Vernichescu să ocupe Caransebeșul și Lugojul.
Rechizitoriul procurorului lt.-col. Constantinescu Nicolae:
Ei căutau aderenți și printre anumite elemente șovine titoiste, din rândurile populației sârbești din Banat. Astfel, acuzatul Popovici Gheorghe, unul din elementele de căpetenie ale acestei organizații subversive, primește delegație scrisă de la Tănase Ion de a organiza asemenea elemente.
Acuzații Tănase Ion, Popovici Gheorghe și Ungureanu Teodor pun și ei la cale o rebeliune.
În acest scop ei iau legătura cu acuzatul Vernichescu Aurel. Acesta primește ca el împreună cu banda pe care o conducea să participe la lovitura de stat plănuită pentru luna martie 1949.
Din declarațiile acuzaților și din depozițiile martorilor putem urmări întregul plan al complotiștilor și toate actele preparatorii săvârșite. Tănase cere și ajutorul bandei lui Vernichescu. Într-adevăr, Tănase Ion ia legătura la început personal, apoi prin emisari, cu acuzatul Vernichescu. Ei cad de acord atât asupra datei acțiunii, cât și asupra rolului pe care trebuia să-l joace Vernichescu.
Planurile sunt puse la punct, încep preparativele.
Însă vigilența aparatului de stat, pus în slujba clasei muncitoare și a întregului popor, înăbușă la timp orice încercare de a produce dezordine.
Prin sentința din 25 iunie 1949, Ion Tănase a fost condamnat la moarte, fiind executat la 16 iulie. Ceilalți au primit condamnări la muncă silnică pe termen lung, însă au fost și ei executați, la 2 august același an.